Einleitung, 



Die Crocodile bilden unter den Reptilien eine sehr 

 merkwürdige Familie, die zu den eidechsenartigen 

 Thieren (Sauriern) gehört. Schon von den ältesten 

 Zeiten haben wir Nachrichten über das Crocodil. Viele 

 Angaben lieferte Herodot *), der auf einer Reise in 

 Aegypten das damals Bekannte sammelte. In jener 

 Zeit fanden sich die Crocodile noch in Unterägypten, 

 während sie jetzt in dem Nilthale bis Theben zurück- 

 gedrängt sind. Hanno 2 ) sah zuerst Crocodile in einem 

 andern Strome Afrika's (Senegal oder Gambia ?) ; auch 

 schon Plinius, Strabo, Aelian sprechen von Crocodi- 

 len im Flusse Darat, Indus, Ganges. Die Reisenden 

 im fünfzehnten und sechszehnten Jahrhunderte fanden 

 weiche auf der Ost - und Westküste Afrika's , in den 

 indischen Strömen, auf Java, Ceylon, Celebes, in 

 China. Columbüs und spätere Seefahrer sahen welche 

 in Nord-, Mittel-, Süd -Amerika, Cook in Australien. 



Früher unterschied man noch nicht die verschie- 

 denen Species. Gronov, ein Zeitgenosse von Linne, 

 stellte vier Arten auf: Crocodilus niloticus, america- 



1) Hkrodoti historiarum Liber II, caput 68. 



2) Hanko Periplus pag. 3. s. Geographiae veteres Scripto- 

 res Graeci minores , ed. J. Hudson. Oxon. 1698. Vol. I. 



