\ij PRÉFACE 



singularités de leurs mœurs et de leur économie, leurs 

 formes extraordinaires, leur beauté ou leur grandeur, 

 rendent plus remarquables. 



J'ai espéré par là devenir utile aux jeunes naturalistes 

 qui, pour la plupart, se doutent peu de la confusion et 

 des erreurs de critique dont fourmillent les ouvrages les 

 plus accrédités, et qui, surtout dans les pays étrangers, 

 ne s'occupent point assez de l'étude des vrais rapports 

 de conformation des êtres; j'ai cru rendre encore un 

 service plus direct aux anatomistes, qui ont besoin de 

 connaître d'avance sur quelles classes, sur quels ordres 

 ils doivent porter leurs recherches, lorsqu'ils se propo- 

 sent d'éclairer par l'anatomie comparée quelque pro- 

 blème d'anatomie humaine ou de physiologie, mais que 

 leurs occupations ordinaires ne préparent point assez à 

 bien remplir cette condition essentielle à leur succès. 



Cependant, je n'ai pas prétendu étendre également 

 cette double vue à toutes les classes du règne; les ani- 

 maux vertébrés ont dû m'occuper de préférence, comme 

 plus intéressans sous tous les rapports. Parmi les non 

 vertébrés, j'ai dû étudier plus particulièrement les mol- 

 lusques nus et les grands zoophytes; mais les innombra- 

 bles variations des formes extérieures des coquilles et 

 des coraux , les animaux microscopiques, et les autres 

 familles qui ne jouent pas dans la nature un rôle très ap- 

 parent, ou dont l'organisation offre peu de prise au 



