DE I.A PREMIÈRE ÉDITION. xv 



n'ai indiqué que celles qui, par une conformation singu- 

 lière, donnent lieu à des sous-genres nouveaux. 



Une fois mes sous-genres établis sur des rapports cer- 

 tains, et composés d'espèces bien constatées, il ne s'agis- 

 sait plus que d'en construire ce grand échafaudage de 

 genres, de tribus, de familles, d'ordres, de classes et 

 d'embranchemens qui constitue l'ensemble du règne 

 animal. 



Ici j'ai marché en partie en montant des divisions in- 

 férieures aux supérieures par voie de rapprochement et 

 de comparaison; en partie aussi en descendant des supé- 

 rieures aux inférieures, par le principe de la subordina- 

 tion des caractères; comparant soigneusement les résul- 

 tats des deux méthodes, les vérifiant l'une par l'autre, et 

 ayant soin d'établir toujours la correspondance des 

 formes extérieures et intérieures, qui, les unes comme 

 les autres, font partie intégrante de l'essence de chaque 

 animal. 



Telle a été ma marche toutes les fois qu'il a été néces- 

 saire et possible d'introduire de nouveaux arrangemens ; 

 mais je n'ai pas besoin dédire que, dans plusieurs par- 

 ties du règne, les résultats auxquels elle m'aurait conduit 

 avaient déjà été obtenus à un degré si satisfaisant, qu'il 

 ne m'est resté d'autre peine que celle de suivre les traces 

 de mes prédécesseurs. Néanmoins, dans ces cas mêmes 

 où je n'avais rien à faire de plus qu'eux, j'ai vérifié et 



