DE L'HISTOIRE NATURELLE. 7 



raies déjà reconnues. Il ne lui est pas permis de les 

 soustraire successivement à chaque condition , et de ré- 

 duire le problème à ses élémens, comme le fait l'expé- 

 rimentateur; mais il faut qu'il le prenne tout entier 

 avec toutes ses conditions à-la-fois , et ne l'analyse que 

 par la pensée. Que l'on essaie, par exemple, d'isoler les 

 phénomènes nombreux dont se compose la vie d'un 

 animal un peu élevé dans l'échelle : un seul d'entre eux 

 supprimé, la vie entière s'anéantit. 



Ainsi la dynamique est devenue une science presque 

 toute de calcul : la chimie est encore une science toute 

 d'expérience; l'histoire naturelle restera long-temps, 

 dans un grand nombre de ses parties, une science toute 

 d'observation. 



Ces trois épithètes désignent assez bien les procédés 

 qui dominent dans les trois branches des sciences na- 

 turelles ; mais en établissant entre elles des degrés très 

 différens de certitude, elles indiquent en même temps 

 le but auquel les deux dernières de ces sciences doi- 

 vent tendre pour s'élever de plus en plus vers la per- 

 fection. 



Le calcul commande, pour ainsi dire, à la nature; il 

 en détermine les phénomènes plus exactement que 

 l'observation ne peut les faire connaître ; l'expérience 

 la contraint à se dévoiler ; l'observation l'épie quand 

 elle est rebelle, et cherche à la surprendre. 



