28 INTRODUCTION. 



le caractère est de se coaguler dans l'eau bouillante, et 

 l'on y trouve presque tous les élémens qui peuvent en- 

 trer dans la composition du corps de chaque animal, 

 comme la chaux et le phosphore qui durcissent les os 

 des animaux vertébrés, le fer qui colore le sang lui- 

 même et diverses autres parties, la graisse ou l'huile 

 animale qui se dépose dans la cellulosité pour l'assou- 

 plir, etc. Tous les liquides et les solides du corps animal 

 se composent d'élémens chimiques contenus dans le 

 sang ; et c'est seulement par quelques élémens de moins 

 ou par d'autres proportions que chacun d'eux se distin- 

 gue, d'où l'on voit que leur formation ne dépend que 

 de la soustraction de tout ou partie d'un ou de plusieurs 

 des élémens du sang, et, dans un petit nombre de cas, 

 de l'addition de quelque élément venu d'ailleurs. 



Ces opérations, par lesquelles le fluide nourricier en- 

 tretient la matière solide ou liquide de toutes les parties 

 du corps, peuvent prendre en général le nom de sécré- 

 tions. Cependant on réserve souvent ce nom à la produc- 

 tion des liquides, et on donne plus spécialement celui 

 de nutrition à la production et au dépôt de la matière 

 nécessaire à l'accroissement et à l'entretien des solides. 



Chaque organe solide, chaque fluide a la composition 

 convenable pour le rôle qu'il doit jouer, et la conserve 

 tant que la santé subsiste, parce que le sang la renou- 

 velle à mesure qu'elle s'altère. Le sang, en y fournissant 



