•V2 INTRODUCTION. 



Ce que l'on appelle les irritans ou les agens qui oc- 

 casionnent les contractions de la libre, exercent proba- 

 blement cette action en faisant produire sur la fibre, par 

 le nerf, le même effet qu'y produit la volonté ; c'est-à- 

 dire en altérant le fluide nerveux de la manière néces- 

 saire pour changer les dimensions de la fibre sur la- 

 quelle il influe ; mais la volonté n'est pour rien dans leur 

 action ; souvent même le moi n'en a aucune connaissance. 

 Les muscles séparés du corps sont encore susceptibles 

 d'irritation tant que la portion de nerf restée avec eux 

 conserve le pouvoir d'agir sur eux, et la volonté est 

 évidemment étrangère à ce phénomène. 



Le fluide nerveux s'altère par l'irritation musculaire 

 aussi bien que par la sensibilité, et que par le mouve- 

 ment volontaire, et il a de même besoin d'être rétabli 

 dans sa composition. 



Les mouvemens de translation nécessaires à la vie 

 végétative sont déterminés par des irritations : les ali- 

 mens irritent l'intestin, le sang irrite le cœur, etc. Ces 

 mouvemens sont tous soustraits à la volonté, et en 

 général (tant que la santé dure), à la connaissance du 

 moi; les nerfs qui les produisent ont même, dans plu- 

 sieurs parties , une distribution différente des nerfs 

 affectés aux sensations ou soumis à la volonté, et cette 

 distribution paraît avoir précisément pour objet de les 

 y soustraire. 



