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Les fonctions nerveuses, c'est-à-dire la sensibilité et 

 l'irritabilité musculaires, sont d'autant plus fortes dans 

 chaque point, que leur agent y est plus abondant; et 

 comme cet agent, ou le fluide nerveux, est produit par 

 une sécrétion, il doit être d'autant plus abondant, qu'il y 

 a plus de matière médullaire ou sécrétoire , et que cette 

 matière reçoit plus de sang. 



Dans les animaux qui ont une circulation, le sang ar- 

 rive par les artères qui le transportent, au moyen de 

 leur irritabilité et de celle du cœur. Si ces artères sont 

 irritées, elles agissent plus vivement et amènent plus de. ' 

 sang; le fluide nerveux devient plus abondant et aug- 

 mente la sensibilité locale; il augmente à son tour l'irri- 

 tabilité des artères, et cette action mutuelle peut aller 

 fort loin. On l'appelle orgasme, et quand elle devient 

 douloureuse et permanente, inflammation. L'irritation 

 peut aussi commencer par le nerf quand il éprouve des 

 sensations vives. 



Cette influence mutuelle des nerfs et des fibres , 

 soit du système intestinal, soit du système artériel, 

 est le véritable ressort de la vie végétative dans les 

 animaux. 



Comme chaque sens extérieur n'est perméable qu'à 

 telle ou telle substance sensible, de même charme organe 

 intérieur peut n'être accessible qu'à tel ou tel agent d'ir- 

 ritation. Ainsi le mercure irrite les glandes salivaires, les 



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