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moins arbitraires, aisées à graver dans la mémoire, et 

 qui lui servent à rappeler les idées générales qu'elles re- 

 présentent. Ces images associées sont ce qu'on appelle 

 des signes; leur ensemble est le langage. Quand le lan- 

 gage se compose d'images relatives au sens de l'ouïe ou 

 de sons, on le nomme la parole. Quand ce sont des 

 images relatives au sens de la vue , on les nomme hiéro- 

 glyphes. U écriture est une suite d'images relatives au 

 sens de la vue par lesquelles nous représentons les sons 

 élémentaires, et, en les combinant, toutes les images re- 

 latives au sens de l'ouïe dont se compose la parole; elle 

 n'est donc qu'une représentation médiate des idées. 



Cette faculté de représenter les idées générales par 

 des signes ou images particulières qu'on leur associe, 

 aide à en retenir distinctement dans la mémoire, et à s'en 

 rappeler sans confusion une quantité immense, et four- 

 nit au raisonnement et à l'imagination d'innombrables 

 matériaux , et aux individus des moyens de communica- 

 tion qui font participer toute l'espèce à l'expérience de 

 chacun d'eux; en sorte que les connaissances peuvent 

 s'élever indéfiniment par la suite des siècles : elle est le 

 caractère distinctif de l'intelligence humaine. 



Les animaux les plus parfaits sont infiniment au-des- 

 sous de l'homme pour les facultés intellectuelles, et il est 

 cependant certain que leur intelligence exécute des opé- 

 rations du même genre. Ils se meuvent en conséquence 



