54 INTRODUCTION. 



Distribution générale du règue animal en quatre grandes divisions. 



Si l'on considère le règne animal d après les principes 

 que nous venons de poser, en se débarrassant des pré- 

 jugés établis sur les divisions anciennement admises, en 

 n ayant égard qu'à l'organisation et à la nature des ani- 

 maux, et non pas à leur grandeur, à leur utilité, au plus 

 ou moins de connaissance que nous en avons, ni à toutes 

 les autres circonstances accessoires, on trouvera qu'il 

 existe quatre formes principales, quatre plans généraux, 

 si l'on peut s'exprimer ainsi, d'après lesquels tous les 

 animaux semblent avoir été modelés , et dont les divi- 

 sions ultérieures , de quelque titre que les naturalistes les 

 aient décorées , ne sont que des modifications assez 

 légères , fondées sur le développement ou l'addition de 

 quelques parties qui ne changent rien à l'essence du 

 plan. 



Dans la première de ces formes, qui est celle de 

 l'homme et des animaux qui lui ressemblent le plus, le 



