DIVISION EN ORDRES. 33 



gaiement dures, et dont les unes s'usent plus vite que 

 les autres. 



Les animaux à sabot sont tous de nécessité herbivores 

 ou à couronnes des mâchelières plates , parce que leurs 

 pieds ne leur permettraient pas de saisir une proie vi- 

 vante. 



Les animaux à doigts onguiculés étaient susceptibles 

 de plus de variétés ; il y en a de tous les régimes; et outre 

 la forme des mâchelières, ils diffèrent encore beaucoup 

 entre eux par la mobilité et la délicatesse des doigts. On 

 a surtout saisi à cet égard un caractère qui influe prodi- 

 gieusement sur l'adresse et multiplie leurs moyens d'in- 

 dustrie; c'est la faculté d'opposer le pouce aux autres 

 doigts, pour saisir les plus petites choses, ce qui con- 

 stitue la main proprement dite, faculté qui est portée à 

 son plus haut degré de perfection dans l'homme, oii l'ex- 

 trémité antérieure tout entière est libre et peut être em- 

 ployée à la préhension. 



Ces diverses combinaisons qui déterminent rigoureu- 

 sement la nature des divers mammifères, ont donné lieu 

 à distinguer les ordres suivans: 



Parmi les onguiculés, le premier, qui est en mcinc 

 temps privilégié sous tous les autres rapports, V homme , 

 a des mains aux extrémités antérieures seulement.; ses 



