88 MAMMIFÈRES. 



parmi tout ce qu'il y a de commun avec les autres mam- 

 mifères ; nous examinerons les avantages que ces parti- 

 cularités lui donnent sur les autres espèces; nous ferons 

 connaître ses principales races et leurs caractères dis- 

 tinctifs ; enfin nous indiquerons l'ordre naturel du dé- 

 veloppement de ses facultés , soit individuelles , soit 

 sociales. 



CONFORMATION PARTICULIÈRE DE l' HOMME. 



Le pied de l'homme est très différent de celui des singes (") : 

 il est large; la jambe porte verticalement sur lui: le talon est 

 renflé en dessous ; ses doigts sont courts et ne peuvent presque 

 se ployer; le pouce, plus long, plus gros que les autres, est 

 placé sur la même ligne, et ne leur est point opposable; ce 

 pied est donc propre à supporter le corps, mais il ne peut ser- 

 vir, ni à saisir, ni à grimper, et comme de leur côté les mains 

 ne servent point à la marche, l'homme est le seul animal vrai- 

 ment bimane et bipède. 



Le corps entier de l'homme est disposé pour la station ver- 

 ticale. Ses pieds, comme nous venons de le voir, lui four- 

 nissent une base plus large que ceux d'aucun mammifère; les 

 muscles qui retiennent le pied et la cuisse dans l'état d'exten- 

 sion sont plus vigoureux, d'où résulte la saillie du mollet et 

 de la fesse; les fléchisseurs de la jambe s'attachent plus haut, 

 ce qui permet aux genoux une extension complète , et laisse 



(a)l»l 9. fig. I. 



