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perfectionnement indéfini. C'est ainsi qu'elle s'est fait des 

 idées , et qu'elle a tiré parti de la nature entière. 



Il y a cependant des degrés très différens dans le déve- 

 loppement de l'homme. 



Les premières hordes, réduites à vivre de chasse, de pèche, 

 ou de fruits sauvages , obligées de donner tout leur temps à 

 la recherche de leur subsistance , ne pouvant beaucoup mul- 

 tiplier parce qu'elles auraient détruit le gibier, faisaient peu 

 de progrès; leurs arts se bornaient à construire des huttes 

 et des canots; à se couvrir de peaux , et à se fabriquer des 

 flèches et des filets; elles n'observaient guère que les astres 

 qui les guidaient dans leurs courses, et quelques objets natu- 

 rels dont les propriétés leur rendaient des services ; elles ne 

 s'associèrent que le chien , parce qu'il avait un penchant na- 

 turel pour le même genre de vie. Lorsque l'on fut parvenu à 

 dompter des animaux herbivores , on trouva dans la posses- 

 sion de nombreux troupeaux une subsistance toujours assu- 

 rée, et quelque loisir, que l'on employa à étendre les con- 

 naissances; on mit quelque industrie dans la fabrication des 

 demeures et des vètemens; on connut la propriété et par 

 conséquent les échanges, la richesse et l'inégalité des condi- 

 tions, sources d'une émulation noble et de passions viles; 

 mais une vie errante pour trouver de nouveaux pâturages , et 

 suivre le cours des saisons, retint encore dans des bornes 

 assez étroites. 



L'homme n'est parvenu réellement à multiplier son espèce 

 à un haut degré , et à porter très loin ses connaissances et ses 

 arts , que depuis l'invention de l'agriculture et la division du 

 sol en propriétés héréditaires. Au moyen de l'agriculture, le 

 travail manuel d'une partie seulement des membres de la so- 

 ciété nourrit tous les autres , et leur permet de se livrer aux 

 occupations moins nécessaires, en même temps que l'espoir 

 d'acquérir par l'industrie une existence douce pour soit el 



