LES QUADRUMANES. 



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l'orang-outang n'habite que les contrées les plus orientales , comme 

 Malaca, la Cochinchine, et surtout la grande île de Bornéo, d'où on l'a 

 fait venir par Java, mais très rarement. Jeune, et tel qu'on l'a vu en 

 Europe, c'est un animal assez doux, qui s'apprivoise et s'attache aisé- 

 ment, qui, par sa conformation, parvient à imiter un grand nombre de 

 nos actions ; mais dont l'intelligence ne paraît pas s'élever autant qu'on 

 l'a dit, ni même surpasser beaucoup celle du chien. Camper a découvert 

 et bien décrit deux sacs membraneux qui communiquent avec les ventri- 

 cules de la glotte de cet animal, et qui assourdissent sa voix ; mais il a eu 

 tort de croire que les ongles manquent toujours à ses pouces de derrière. 

 Un singe de Bornéo («), qui n'est eneore connu que par son squelette, 

 et que l'on a nommé pongo (1), ressemble tellement à l'orang-outang 

 par les proportions de toutes ses parties et par toutes les dispositions 

 des trous et des sutures de sa tête, que, malgré la grande proéminence 

 (le son museau, ia petitesse de son crâne et la hauteur des branches de 

 sa mâchoire inférieure, on peut le croire un adulte, sinon de l'espèce 

 de l'orang-outang, du moins d'une espèce très voisine. La longueur de 

 ses bras, celle des apophyses de ses vertèbres cervicales, et la tubérosilé 

 de son calcanéum, peuvent lui faciliter la station et la inarche sur deux 

 pieds. C'est le plus grand de tous les singes, et un animal des plus re- 

 doutables ; il approche de la taille de l'homme. 



[M. J. Harwood (Trans. lin., XV, p. 471) décrit des pieds d'un orang , 

 longs de quinze pouces anglais, ce qui annoncerait une taille bien consi- 

 dérable, et le porterait à regarder le pongo comme l'adulte de l'orang- 

 outang, si le squelette du pongo du Collège des chirurgiens, à Londres, 

 n'avait une vertèbre lombaire de plus que les squelettes d'orang-outang. 

 Ce ne serait pas une objection; car la même variation a été observée plus 

 d'une fois dans l'espèce humaine. ] 



(i) Audeb. Singes, pi. anat. II. Ce nom 

 de pongo, corrompu de celui tle boggo, 

 que l'on donne en Afrique au chimpansé 

 ou au mandrill, a élé appliqué par Buffon à 

 une prétendue; grande espèce d'orang- 

 outang, qui n'élait que le produit imaginaire 

 de ses combinaisons. Wurmb, naturaliste 

 de Batavia, l'a transporté à cet animal-ci, 

 qu'il a décrit le premier, et dont Buffon 

 n'avait nulle idée. Voyez les Mém. de la 



soc. de Batavia, tome II, p. 245. La pen- 

 sée qu'il pourrait être un orang adulte m'est 

 venue à la vue d'une tête d' orang ordinaire 

 à museau beaucoup plus saillant que celles 

 de très jeunes individus que l'on a décrites 

 jusqu'à ce jour; je l'ai fait connaître dans 

 un mémoire lu à l'Académie des Se. en 

 iSiS. M. Tilesius et M. Rudolphi parais- 

 sent l'avoir eue aussi de leur côté, y '. les 

 Mém. del'Ac. de Berlin pour 182/, ,p. i3 1 . 



{a) PI. ii, fig.2. 



