CARNASSIERS. 1JS7 



porte une main extrêmement large, dont la paume est tou- 

 jours tournée en dehors ou en arrière : cette main est tran- 

 chante à son bord inférieur; on y distingue à peine les doigts; 

 mais les ongles qui les terminent sont longs, forts, plats et 

 tranchans ( a ). Tel est l'instrument que la taupe emploie pour 

 déchirer la terre et pour la pousser en arrière. Son sternum 

 a, comme celui des oiseaux et des chauves-souris, une arête 

 qui donne aux muscles pectoraux la grandeur nécessaire à 

 leurs fonctions. Pour percer la terre et la soulever, la taupe 

 se sert de sa tête allongée, pointue, dont le museau est armé 

 au bout d'un osselet particulier, et dont les muscles cervicaux 

 sont extrêmement vigoureux. Il se forme même un os parti- 

 culier dans le ligament cervical. Le train de derrière est faible, 

 et l'animal, sur la terre, se meut aussi péniblement qu'il le 

 fait avec vitesse dessous. Il a l'ouïe très fine et le tympan très 

 large, quoique l'oreille externe lui manque; mais son œil est 

 si petit, et tellement caché par le poil, qu'on en a nié long- 

 temps l'existence. Ses organes génitaux ont cela de particulier, 

 que ses pubis ne se joignent point, ce qui lui permet, malgré 

 l'étroitesse de son bassin, de produire des petits assez gros. 

 L'urèthre de la femelle passe au travers de son clitoris. Elle 

 a six mamelles. Ses mâchoires sont faibles, et sa nourriture 

 consiste en insectes, en vers et en quelques racines tendres. 

 On lui compte six incisives en haut, huit en bas. Ses canines 

 ont deux racines , ce qui les fait participer de la nature des 

 fausses molaires; derrière elles sont en haut quatre fausses 

 molaires , en bas trois , et ensuite trois molaires hérissées. ( 6 ) 



Notre TAUPE COMMUNE {Talpa europœa, Lin.), Buff. VIII, xn. 



(PI. * 9 , fig. 2.) 



A museau pointu, à poil fin et noir : on en trouve quelques individus 



(a) PI. 39,%. 2 a, 2/v. (/>) VI. ap, fi-j. 2 tf, 2 e, 2/. 



