CARNASSIERS. 17." 



mais leur tuberculeuse supérieure est très grande et aussi longue qui; 

 large , et leur carnassière inférieure a deux tubercules à son côté interne, 

 ce qui les rapproche des blaireaux comme les putois se rapprochent des 

 grisons et des gloutons. Les mouffettes ont d'ailleurs, comme les blai- 

 reaux, les ongles de devant longues et propres à fouir, et même elles sont 

 à demi plantigrades ; la ressemblance va jusqu'à la distribution des cou- 

 leurs. Dans cette famille remarquable par la puanteur, les mouffettes se 

 font remarquer par une puanteur plus excessive que celle des autres 

 espèces. 



Les mouffettes sont généralement rayées de blanc sur un fond noir, 

 mais elles paraissent varier dans les mêmes espèces, par le nombre des 

 raies. L'espèce la plus commune dans l'Amérique septentrionale (Virerra 

 jmlorivs , Gmel. ; Catesb. , Carol., II , 62; Schreb. 122) (a) est noire, avec 

 des raies blanches plus ou moins larges, plus ou moins nombreuses, et 

 a la queue noire avec le bout blanc. Son odeur est celle du putois, mê- 

 lée à une odeur très forte d'ail. Il n'y a rien de plus odieux. 



11 parait que dans l'Amérique méridionale on rencontre plus souvent 

 une espèce dont la queue est blanche. Les raies de son dos occupent 

 quelquefois toute la largeur du dos : le Chinche {Viverra mcyhitis, Gmel .), 

 Buff. , XIII , xxxix. (1) 



On peut faire un sous-genre distinct des midaus (Fréd. Cuv.), qui ont 

 les dents, les pieds , et jusqu'aux couleurs des mouffettes, mais dont le 

 museau tronqué prend la forme d'un groin , et dont la queue est réduite 

 à un petit pinceau. [l>) 



On n'en connaît qu'un : 



Le TÉLAGON DE JAVA ( Midaus meliceps. Fréd. Cuv. et Horsfield. Jav.). 



Noir; la nuque, une raie le long du dos et la queue blanches ; la raie 

 dorsale est quelquefois interrompue au milieu. Son odeur est aussi mau- 

 vaise que celle d'aucune mouffette. 



(i) Elle est mieux représentée dans l'Hist. n'en paraît qu'une variété mal conservée, 



des Mammif. de M. Fréd. Cuv. La mouf- Voyez, mes Recherches sur tes ossem. foss. 



fette du Chili, Buff., Suppl. VII, pi. r.vn , IV, 469. 



{a) PI. 35, fig. 1. (/i) PI. 35, fig.s».. 



