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raière supérieure de ces tuberculeuses est fort grande. Leur 

 carnassière supérieure ^i'a qu'un petit tubercule en dedans; 

 mais l'inférieure a sa partie postérieure tout-à-fait tubercu- 

 leuse^). Leur langue est douce ; leurs pieds de devant orçt cinq 

 doigts , et ceux de derrière quatre. 



Le CHIEN DOMESTIQUE ( Canis familiaris. L.) 



Se distingue par sa queue recourbée, et varie d'ailleurs à l'infini pour 

 la taille, la forme, la couleur et la qualité du poil. C'est la conquête la 

 plus complète, la plus singulière et la plus utile que l'homme ait faite ; 

 toute l'espèce est devenue notre propriété; chaque individu est tout en- 

 tier à son maître, prend ses mœurs, connaît et défend son bien, lui reste 

 attaché jusqu'à sa mort; et tout cela ne vient ni du besoin ni de la con- 

 trainte , mais uniquement de la reconnaissance et d'une véritable ami- 

 tié. La vitesse, la force et l'odorat du chien , en ont fait pour l'homme 

 un allié puissant contre les autres animaux , et étaient peut-être néces- 

 saires à l'établissement de la société. Il est le seul animal qui ait suivi 

 l'homme par toute la terre. 



Quelques naturalistes pensent que le chien est un loup ; d'autres que 

 c'est un chacal apprivoisé : les chiens redevenus sauvages dans des îles 

 désertes ne ressemblent cependant ni à l'un ni à l'autre. Les chiens sau- 

 vages et ceux des peuples peu civilisés, tels que les habitans de la Nou- 

 velle-Hollande , ont les oreilles droites, ce qui a fait croire que les races 

 européennes les plus voisines du dernier type sont notre Chien de berger, 

 notre Chien-Loup ; mais la comparaison des crânes en rapproche davan- 

 tage le Mâtin et le Danois , après lesquels viennent le Chien courant , le 

 Braque et le Basset , qui ne diffèrent entre eux que par la taille et les 

 proportions des membres. Le Lévrier est plus élancé, et a des sinus fron- 

 taux plus petits et un odorat plus faible. Le Chien de berger et le Chien- 

 Loup reprennent les oreilles droites des chiens sauvages, mais avec plus 

 de développement dans le cerveau , qui va croissant encore, ainsi que 

 l'intelligence, dans le Barbet et dans ÏEpagneul. Le Dogue , d'un autre 

 côté, se fait remarquer par le raccourcissement et la vigueur des mâ- 

 choires. Les petits chiens d'appartemens , Doguins , Êpagjieuls, Bi- 

 chons , etc. , sont les produits les plus dégénérés, et les marques les plus 

 fortes de la puissance que l'homme exerce sur la nature. (1) 



(r) Voyez Frédéric Cuvier, Ann. Mus. XVIII, p. 333etsuiv. 



