CARNASSIERS. 



170 



Le chien naît les yeux fermés ; il les ouvre le dixième ou le douzième 

 jour ; ses dents commencent à changer le quatrième mois ; il a terminé 

 sa croissance à deux ans. La femelle porte soixante-trois jours et fait de 

 six à douze petits. Le chien est vieux à quinze ans et n'en passe guère 

 vingt. Chacun connaît sa vigilance, son aboiement, son mode singulier 

 d'accouplement, et l'éducation variée dont il est susceptible. 



Le LOUP (Canis lupus. L.), Buff. VII, 1. (a) 



Grande espèce à queue droite, à pelage gris-fauve , à jambes fauves, 

 avec une raie noire sur celles de devant des adultes (l) , est l'animal car- 

 nassier le plus nuisible de nos contrées. On le trouve depuis l'Egypte 

 jusqu'en Laponié, et il parait être passé en Amérique. Vers le Nord, son 

 pelage devient blanc en hiver. Il attaque tous nos animaux, et ne montre 

 cependant pas un courage proportionné à ses forces. Il se repaît souvent 

 de charognes. Ses habitudes et son développement physique ont beau- 

 coup de rapports avec ceux du chien. 



Le LOUP NOIR {Canis lycaon. L.), Buff. IX, xli. 



Habite aussi en Europe, et se trouve même en France, mais très rare- 

 ment (2). Son pelage est d'un noir profond et uniforme, avec un peu de 

 blanc au bout du museau et une petite tache de même couleur sous la 

 poitrine. On le dit plus féroce que le loup commun. 



Le LOUP DU MEXIQUE (C. mexicanus. L.), 



D'un gris roussâtre, mêlé d'un peu de noirâtre; le tour du museau , 

 le dessous du corps et les pieds blanchâtres. A-peu-près de la taille de 

 notre loup d'Europe. (3) 



( i ) Cette raie se retrouve plus ou moins 

 marquée sur le chacal , le loup du Mexi- 

 que, etc. 



(2) Nous en avons vu quatre individus 

 pris et tués en France. Il ne faut pas le 

 confondre avec le renard noir, dontGmelin 

 mêle les synonymes avec les siens. 



(3) Ce caractère est pris d'un individu 

 venu du Mexique même, et donné au cabi- 



(a) PI. 36, fig. 3. 



net du roi par M. de Humboldt. On doit 

 rejeter ceux que les auteurs ont tiré de la 

 mauvaise figure de Recchi , insérée dans 

 Hernandès , p. 479. Mais MM. Say et 

 Harlan, Faun. am., parlent de deux autres 

 espèces de loups, Can. latrans et Can. nu- 

 bilus , qui auraient besoin d'être examinées 

 comparativement. 



