CARNASSIERS. i97 



LES PHOQUES proprement dits , ou sans oreilles 



extérieures , 



(PI. 44, fig. r.) 



Ont des incisives pointues ; tous leurs doigts jouissent d'un certain mou- 

 vement, et sont terminés par des ongles pointus placés sur le bord de la 

 membrane qui les unit. 



On les subdivise d'après le nombre de leurs incisives. Les calocéphales, 

 Fréd. Cuv. , en ont six en haut , quatre en bas ; tel est : 



Le PHOQUE COMMUN (Phoca vilulina. L.), Buff. XIII, xlv et Supp. 

 VI, xlvi. Ph. littorea. Thienem. pi. VI. («) 



Long de trois à cinq pieds, d'un gris jaunâtre plus ou moins nuancé 

 ou tacheté de brunâtre, selon l'âge; quelquefois brunâtre avec de pe- 

 tites taches jaunâtres. Il devient blanchâtre dans sa vieillesse. Commun 

 sur nos côtes, où il vient se reposer en grandes troupes. Il se trouve 

 assez loin dans le nord ; on assure même que c'est cette espèce qui ha- 

 bite la mer Caspienne et les grands lacs d'eau douce de la Russie et de la 

 Sibérie, mais il ne parait pas que cette assertion soit fondée sur une 

 comparaison exacte. En effet , nos propres mers possèdent plusieurs 

 phoques qui ont été long-temps confondus, et dont quelques-uns sont 

 peut-être seulement des variétés les uns des autres. 



Ainsi, nous en avons dont tout le dos est couvert de petites .taches 

 nuageuses et confluentes, brunâtres ', sur un fond jaunâtre ( Ph. hispida, 

 Schreb. , 86) (t) ; ce sont les plus communs dans la mer du Nord. 

 D'autres ont, sur un fond de couleur sombre, des lignes onduleuses, qui 

 forment quelquefois des anneaux {Ph. aîincllata, Nils., Thienem., pi. IX- 

 XII ; Ph. fœtida , Fabr. ) (2) , etc. 



Une espèce plus aisée à reconnaître est : 



(i) Je soupçonnerais que l'on doit y rap- (2) C'est un de ceux que M. Fr. Cuv. a 



porter le Ph. scopulicola,, Thienem., représentés sous le nom de phoque eom- 



pl. v. mini. 



(a) PI. 44, «g. I. 



