MARSUPIAUX. 205 



traire des autres quadrupèdes, et la verge, dans l'état de 

 repos, est dirigée en arrière. 



Une autre particularité des marsupiaux, c'est que, 

 malgré une ressemblance générale de leurs espèces entre 

 elles, tellement frappante que l'on n'en a fait long-temps 

 qu'un seul genre, elles diffèrent si fort par les dents ( a ), 

 par les organes de la digestion et par les pieds, que si 

 l'on s'en tenait rigoureusement à ces caractères, il fau- 

 drait les répartir entre divers ordres; ils nous font pas- 

 ser, par nuances insensibles, des carnassiers aux ron- 

 geurs, et même il y a des animaux dont le bassin porte des 

 os semblables , mais que le défaut d'incisives, ou même 

 de toutes les sortes de dents, a fait rapprocher des éden- 

 tés; nous les y laisserons en effet sous le nom de mono- 

 t renies. 



On dirait, en un mot, que les marsupiaux forment une 

 classe distincte, parallèle à celle des quadrupèdes ordi- 

 naires, et divisible en ordres semblables; en sorte que si 

 on plaçait ces deux classes sur deux colonnes, les sari- 

 gues, les dasyureset les péramèles seraient, vis-à-vis des 

 carnassiers insectivores à longues canines, tels que les 

 tenrecset les taupes; les phalangers et les potoroos, vis- 

 à-vis des hérissons et des musaraignes; leskanguroos pro- 

 prement dits ne se laisseraient guère comparer à rien; 



(a) PI. ,(), fig. I a , i f';\t\. 5t. fig. 1il,ll>; | » 1 . 5'?., fi},' l, etc. 



