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et écailleuse. Ces animaux sont fort nuisibles par leur fécondité et la vora- 

 cité avec laquelle ils rongent et dévorent des substances de toute nature 

 Il y en a trois espèces qui sont devenues très communes dans les maisons, 

 savoir : 



La SOURIS { Mus musculus. Lin.), Buff., VII, xxxix. 

 Connue de tous les temps et de tout le monde (a). 



Le RAT {Mus ratlus. Lin.), Buff., VII, xxxvi. 



Dont les anciens n'ont point parlé, et qui parait avoir pénétré en Eu- 

 rope dans le moyen âge. Il est plus que double de la souris dans toutes 

 ses dimensions. Son pelage est noirâtre. On en a trouvé quelquefois plu- 

 sieurs individus attachés ensemble par l'entrelacement de leur queue ; 

 c'est ce que l'on nomme roi des rats (1). 



Le SURMULOT [Mus decumanus. Pall.), Buff. VIII, xxvn. 



Qui n'est arrivé en Europe que dans le dix-huitième siècle, et qui est 

 aujourd'hui plus commun que le rat à Paris et dans quelques autres 

 grandes villes. Plus grand d'un quart que le rat, il en diffère encore par 

 son poil brun-roussâtre (2). 



Ces deux grandes espèces paraissent originaires d'Orient; nos vaisseaux 

 les ont transportées partout aussi bien que la souris. 



La Tartarie orientale et la Chine ont un rat égal au surmulot, à queue 

 un peu plus courte, à mâchoires plus fortes, d'une teinte blonde (c'est le 

 M. caraco, Pallas), Glir. XXIII, Schreb., CLXXVII. 



Il y en a un autre aux Indes encore d'un quart plus fort que le sur- 

 mulot, brun-roussâtre {rai perchai de Buff., Supp. VII, lxix). 



L'archipel des Indes en a également un grand d'un brun noirâtre 

 {Mus sclifcr. Horsf. Jav.). Ces deux espèces sont hérissées des soies rudes 

 qui dépassent leurs poils. 



L'un des rats les plus grands et les plus nuisibles que l'on connaisse est 

 le Rat musqué ou pilori des Antilles {M. Pilorides, Pall. et Gmel.), long de 



(i) Voyez Bellerman sur le roi des rats dans les terriers. C'est en 1727 seulement 



(en allemand), Berlin, 1820. qu'il arriva à Astracan, après un tremble - 



(2) Il paraît naturel de Perse où il habite ment de terre, en traversant le Volga. 



(«) P1.58,'fig. i. 



