RONGEURS. 



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quinze pouces sans la queue, qui est encore plus longue que le corps, à 

 poil grossier, noir-foncé en dessus, et blanchâtre en dessous (1). 

 On a moins observé les espèces de la taille de la souris. 



La SOURIS DU CAIRE (M. cahirinus. Geoff., Descr. de l'Eg. Mammif.), 

 a des piquans au lieu de poils sur le dos; Aristote l'avait déjà remarqué. 



On ne connaît guère en France qu'une espèce qui vive loin des maisons; 

 c'est le mulot (M. sylvaticus.), Buff., VII, xli, lequel ne surpasse guère la 

 souris, et s'en dislingue par son pelage roux. Il fait grand tort aux bois 

 et aux champs, et pénètre aussi quelquefois dans les jardins. 



Il parait cependant qu'il s'y trouve en quelques provinces une espèce 

 plus petite et grise, qui a aussi été observée en Angleterre {M. Messo- 

 rius, Shaw, Tom. II., i. Part., Frontisp.), et une troisième encore beau- 

 coup plus petite, le rrmlot nain {M. pumilus, Fréd. Cuv., Mammif.). Au 

 reste, il y a encore beaucoup de découvertes à faire même dans notre 

 pays, sur les espèces des très petits quadrupèdes (2). 



Les pays chauds produisent des rais semblables à ceux dont nous ve- 

 nons de parler, par tous les détails, mais dont la queue est plus velue (3). 



(r) C'est fort mal à propos que Pallas 

 et Gmelin le décrivent comme entièrement 

 blanc. Les premiers historiens des colonies 

 lui attribuent les mêmes couleurs que nous 

 lui avons vues. 



(2) A celte division appartiennent pro- 

 bablement M. Jgrarius, M. minutus, M. 

 soricinus , M. -vagus, M. betulinus, M. 

 striatus, M. barbarus, Schreb. 



C'est encore ici que devra venir l'énorme 

 espèce du mus giganteus, Hardwick, Linn. 

 Trans. VII, xxvui. 



Il faut y ajouter aussi le rat rayé du Cap. 

 [M. pumilio, Sparm.). Le rat gris-bleu de 

 l'Amérique méridionale (M. Cyanus, Mo- 

 lina), et plusieurs autres espèces, dont une 

 partie n'est pas même indiquée dans les 

 auteurs, et dont les autres y sont décrites 

 trop peu comparativement. C'est ainsi que 

 les rats mentionnés par d'Azzara ne pour- 



ront la plupart être classés utilement qu'a- 

 près avoir été revus. Il en est de même 

 d'un grand nombre de rongeurs de M. Ra- 

 finesque. Leurs indications sont trop brièves 

 pour que l'on puisse en faire usage. 



(3) Hypudœus variegatus, Lichtenst., 

 Var., Flava. 



Meriones syenensis, id., auxquels il fau- 

 dra joindre l' Arvicola messor, Lecomte , 

 arv. hortensis. Harl., ou Sygmodon, Say., 

 distingué toutefois par des oreilles velues, 

 comme dans l'otomys. 



Un autre groupe, aussi à queue velue, 

 mais dont les dents s'usent davantage , 

 comprendra Y Hypudœus obesus , Lichtenst., 

 le mus ruficaudusy Id., et son Meriones se- 

 riccus devra en faire un troisième, carac- 

 térisé par des collines saillantes aux molaires , 

 engrenant alternativement les unes dans les 

 autres. 



