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prépuce , produisent une pommade d'une odeur forte, em- 

 ployée en médecine sous le nom de castoreum. Dans le> deux 

 sexes, les organes de la génération aboutissent à l'extrémité 

 du rectum, en sorte qu'il n'y a qu'une seule ouverture exté- 

 rieure. 



Le CASTOR DU CANADA {Castor fiber. ), Buff. VIII, xxxvi. [a } 



Surpasse le blaireau par sa taille : c'est, de tous les quadrupèdes, ce- 

 lui qui met le plus d'industrie à la fabrication de sa demeure, à laquelle 

 il travaille en société dans les lieux les plus solitaires du nord de l'Amé- 

 rique. 



Les castors choisissent des eaux assez profondes pour ne pas geler jus- 

 qu'au fond, et, autant qu'ils le peuvent, des eaux courantes, parce qu'en 

 coupant le bois au-dessus, le courant l'amène où ils veulent. Ils soutien- 

 nent l'eau à une égale hauteur par une digue de toutes sortes de branches 

 mêlées de pierres et de limon, qu'ils renforcent tous les ans, et qui finit 

 par germer et se changer en une véritable haie. Les huttes particulières 

 servent à deux ou trois familles, et ont deux étages : le supérieur à sec 

 pour les animaux, l'inférieur sous l'eau pour les provisions d'écorces. Il 

 n'y a que celui-ci d'ouvert, et la porte donne sous l'eau sans communi- 

 cation avec la terre Ces huttes sont faites de branches entrelacées et gar- 

 nies de limon. Les castors ont d'ailleurs plusieurs terriers le long du ri- 

 vage, où ils se réfugient quand on attaque leurs huttes. Leurs bâlimens 

 ne leur servent que l'hiver^ l'été ils s'éparpillent et vivent chacun pour 

 soi. 



On apprivoise aisément le castor, et on l'accoutume à vivre de matières 

 animales. 



Le castor du Canada est d'un brun roussâtre uniforme; sa fourrure 

 est, comme on sait, très recherchée pour le feutrage. Il y en a de blonds, 

 de noirs et quelquefois de blancs. 



Nous n'avons pu encore constater, malgré des comparaisons scrupu- 

 leuses, si les castors ou bièvres qui vivent dans des terriers le long du 

 Khône, du Danube, du Weser et d'autres rivières, sont diflerens par l'es- 

 pèce de celui d'Amérique; ou si le voisinage des hommes est ce qui les 

 empêche de bâtir. 



(a) PI. 63, fig. 2. 



