RUMINANS. 



ôor> 



LES CHEVROTA INS. 



( MOSCHUS. L. ) 

 ( Planche 86. ) 



Beaucoup moins anomaux que les chameaux, ne différent 

 des ruminans ordinaires que par l'absence des cornes, par une 

 longue canine, de chaque côté de la mâchoire supérieure, qui 

 sort de la bouche dans les mâles, et enfin parce qu'ils ont en- 

 core dans le squelette un péroné grêle qui n'existe pas même 

 dans les chameaux. Ce sont des animaux charmans par leur 

 élégance et leur légèreté. 



Le MUSC (Moschus moschi férus. L.), Bnff. Supp. VI , xxix. (a) 



Est l'espèce la plus célèbre. Grande comme un chevreuil, presque sans 

 queue, elle est toute couverte d'un poil si gros et si cassant, qu'on pour- 

 rait presque lui donner le nom d'épines ; mais ce qui la fait surtout re- 

 marquer, c'est la poche située en avant du prépuce du mâle, et qui se 

 remplit de cette substance odorante si connue en médecine et en parfu- 

 merie sous le nom de musc. 



Cette espèce parait propre à cette région âpre et pleine de rochers, 

 d'où descendent la plupart des fleuves de l'Asie, et qui s'étend entre la 

 Sibérie, la Chine et le'Fhibet. Sa vie est nocturne et solitaire, sa timidité 

 extrême. C'est au Thibet et au Tunquin qu'elle donne le meilleur musc; 

 dans le nord, cette substance n'a presque pas d'odeur. 



Les autres chevrotains n'ont point de bourse à musc. Il vivent tous 

 dans les pays chauds de l'ancien continent (1); ce sont les plus petits et 

 les plus élégans des ruminans (2). 



( r) Le Moschus amène an us 1 établi d'après 

 Séba, n'est qu'un jeune ou une femelle d'un 

 des cerfs de la Guiane. Il en es* de même 

 du moAcluis delïcatulus deSliaw, Sclircb., 



(a) PI. 86, fig. i. 



245, D. C'est le faon d'un cerf d'Amérique. 

 (2) Moschus pygmœuSt Buff., XII, xi.rr. 

 Moschus mem'ma, Schreb., GCXLUI. 

 Moschus jcuariicus,Y>{\îf., supp. VI, xxx. 



