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qui leur a valu le nom commun de souffleurs ( a ). C'est 

 qu'engloutissant, avec leur proie, dans leur gueule très 

 fendue, de grands volumes d'eau, il leur fallait une voie 

 pour s'en débarrasser; elle passe au travers des narines 

 au moyen d'une disposition particulière du voile du pa- 

 lais, et s'amasse dans un sac placé à l'orifice extérieur 

 de la cavité du nez, d'où elle est chassée avec violence 

 par la compression de muscles puissans, par une ou- 

 verture étroite percée au-dessus de la tête. C'est ainsi 

 qu'ils produisent ces jets d'eau qui les font remarquer 

 de loin par les navigateurs. Leurs narines, sans cesse 

 traversées par des flots d'eau salée, ne pouvaient être 

 tapissées d'une membrane assez délicate pour percevoir 

 les odeurs; aussi n'y ont-ils aucune de ces lames saillantes 

 des autres animaux; le nerf olfactif manque à plusieurs, 

 et s'il en est qui jouissent du sens de l'odorat, ils doi- 

 vent l'avoir fort oblitéré. Leur larynx , en forme de py- 

 ramide, pénètre dans les arrière-narines, pour recevoir 

 l'air et le conduire aux poumons sans que l'animal ait 

 besoin de sortir sa tête et sa gueule hors de l'eau; il n'y 

 a point de lames saillantes dans leur glotte, et leur voix 

 doit se réduire à de simples mugissemens. Ils n'ont plus 

 aucun vestige de poils, mais tout leur corps est couvert 

 d'une peau lisse sous laquelle est ce lard épais et abon- 



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