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MAMMIFÈRES. 



a été long-temps appelée corne de licorne. L'animai a bien le germe 

 de deux défenses, mais il est très rare qu'elles croissent toutes les deux 

 également. D'ordinaire, il ne se développe que celle du côté gauche, et 

 l'autre demeure cachée pendant toute la vie dans l'alvéole droit (1). 

 Selon les descriptions qu'on en donne , le narval n'a guère que le 

 double ou le triple de la longueur de sa défense , sa peau est marbrée 

 de brun et de blanchâtre, son museau bombé , sa bouche petite , son 

 évent sur le haut de la tête, et il n'a point de nageoire dorsale ; mais 

 seulement une arête saillante sur toute la longueur de l'épine. On voit 

 quelques défenses de narvals tout-à-fait lisses (2). 



Les autres cétacés ( a ) ont la tête si grosse, qu'elle fait 

 à elle seule le tiers ou la moitié de la longueur du corps; 

 mais le crâne ni le cerveau ne participent point à cette 

 disproportion, qui est due tout entière à un énorme 

 développement des os de la face. 



LES CACHALOTS 



(PHYSETER. L.) (3) 



Sont des cétacés à tête très volumineuse, excessivement 



empaillé à Dresde. Anderson donne une 

 figure un peu meilleure de ce même indi- 

 vidu. Trad. fr., II, p. 108. 



(i) Nous avons retrouvé dans plusieurs 

 crânes cette petite défense et constaté ce 

 qu'en avait dit Anderson. Elle ne se déve- 

 loppe point, parce que sa cavité intérieure 

 est trop promptement remplie par la ma- 

 tière de l'ivoire, et que son noyau gélati- 

 neux se trouve ainsi oblitéré. 



(2) Le monotlon spurius de Fabricius, 



ou anarkak du Groenland ( ancylodon t 

 Iliger), qui n'a que deux petites dents cour- 

 bes à la mâchoire supérieure et une na- 

 geoire dorsale, ne doit pas beaucoup s'éloi- 

 gner de Fhyperoodon. Val , wale , dans 

 toutes les langues dérivées du tudesque, 

 signifie baleine et s'emploie souvent en 

 général pour tous les cétacés ; nar , en 

 islandais, signifie cadavre; on prétend que 



ce genre s en nourrit. 



>) Pli y scier, aussi bien que phy salas, 



(a) PI. ioi), Gg. 1 ei >.. 



