CÉTACÉS. 541 



renflée, surtout en avant, dont la mâchoire supérieure ne 

 porte point de fanons et manque de dents, ou n'en a que de 

 petites et peu saillantes, mais dont l'inférieure, étroite, allon- 

 gée, et répondant à un sillon de la supérieure, est armée de 

 chaque côté d'une rangée de dents cylindriques ou coniques 

 qui entrent dans des cavités correspondantes de la mâchoire 

 supérieure quand la bouche se ferme. La partie supérieure de 

 leur énorme tête ne consiste presque qu'en grandes cavités 

 recouvertes et séparées par des cartilages , et remplies d'une 

 huile qui se fige en refroidissant, et que l'on connaît, dans le 

 commerce , sous le nom bizarre de sperma ceti : substance 

 qui fait le principal profit de la pèche, leur corps n'étant pas 

 garni de beaucoup de lard ; mais ces cavités sont très diffé- 

 rentes du véritable crâne , lequel est assez petit , placé sous 

 leur partie postérieure, et contient le cerveau comme à l'or- 

 dinaire. Il paraît que des canaux remplis de ce sperma ceti , 

 autrement nommé blanc de baleine ou adipocire, se distri- 

 buent dans plusieurs parties du corps en communiquant avec 

 les cavités qui remplissent la masse de la tête; ils s'entrelacent 

 même dans le lard ordinaire qui règne sous toute la peau. 



La substance odorante si connue sous le nom d'ambre gris 

 paraît être une concrétion qui se forme dans les intestins des 

 cachalots, surtout lors de certains états maladifs, et, à ce que 

 l'on dit , principalement dans leur cœcum. 



Les espèces de cachalots ne sont rien moins que bien déterminées. 

 Celle qui parait la plus commune, ou le cachalot macrocèphale de Shaw 

 et de Bonnalerre ( Lacép., X) (1), n'a qu'une éminence calleuse au lieu 

 de nageoire dorsale. Sa mâchoire inférieure a de chaque côté de vingt 

 à vingt-trois dénis, et il y en a de petites coniques cachées sous les 



signifie souffleur. Cachalot est le nom (1) Ce n'est pas le macrocèphale de 



employé par les Basques : de cachou qui Linné. 



en Basque veut dire denl. 



