CÉTACÉS. 343 



On trouve de ces physétères dans la Méditerranée aussi bien que 

 dans la mer Glaciale ; ces derniers passent pour les ennemis les plus 

 cruels des phoques. 



LES BALEINES 



(bal,ena. L.) 



(Planche ioo. ) 



Égalent les cachalots pour la taille et pour la grandeur 

 proportionnelle de la tête, quoique celle-ci ne soit pas si ren- 

 flée en avant ; mais elles n'ont aucunes dents. Leur mâchoire 

 supérieure, en forme de carène ou de toit renversé, a ses 

 deux côtés garnis de lames transverses minces et serrées , 

 appelées fanons ( a ), formées d'une espèce de corne fibreuse, 

 effilées à leurs bords, qui servent à retenir les petits animaux 

 dont ces énormes cétacés se nourrissent. Leur mâchoire infé- 

 rieure , soutenue par deux branches osseuses arquées en de- 

 hors et vers le haut, sans aucune armure, loge une langue 

 charnue fort épaisse, et enveloppe, quand la bouche se ferme, 

 toute la partie interne de la mâchoire supérieure et les lames 

 cornées dont elle est revêtue. Ces organes ne permettent pas 

 aux baleines de se nourrir d'animaux aussi grands que leur 

 taille le ferait croire. Elles vivent de poissons et plus encore 

 de vers, de mollusques et de zoophytes, et l'on dit qu'elles en 

 prennent principalement de très petits qui s'embarrassent dans 



rations des cachalots des auteurs , mes Quant aux cachalots décrits par M. de 



Recherches sur les Oss. fossiles, tome V, Lacépède, Méni, du Muséum f tome IV, 



p. 3a8 et suiv. Ajoutez-y la figure donnée d'après, des dessins japonnais, la nature 



dans le Journ. des Voyages de février 1 826; du document sur lequel ils reposent ne me 



et celle du voyage de Freycinet, pi. xn. permet pas de les placer dans cet ouvrage. 



(a) PI. 100, fig. 1 bis. 



