32 Traité complet 



en munissant ses ailes de proéminences osseuses simplement 

 arondies , et non aiguës comme les piquants du Jacana et 

 du Kamichi • des nœuds au pli de l'aile lui sont plus utiles, 

 puisqu'il peut quelquefois d'un seul coup donné avec force, 

 étourdir le reptile , et même lui casser l'épine vertébrale. 

 Outre qu'il se nourrit des divers quadrupèdes ovipares 

 qu'il rencontre , il détruit aussi beaucoup d'insectes et sur- 

 tout de sauterelles. Pris jeune , on l'apprivoise aisément , 

 il s'habitue dans la basse-cour et s'y nourrit des reptiles 

 et des rats qui s'y introduisent pour manger la volaille ou 

 les œufs : il mange également la chair crue et cuite , ou 

 des poissons ; et si on le fait jeûner , il dévore les petits 

 canards et les poulets , les avale en entier avec leurs 

 plumes , et toujours il fait entrer leur tête en avant : il n'est 

 cependant pas d'un naturel méchant , et paroît toujours 

 disposé à appaiser les querelles des coqs. Dans l'état sau- 

 vage , il est méfiant et singulièrement rusé ; aussi dès que 

 le chasseur a été remarque par lui , il doit renoncer au 

 projet de l'approcher assez pour le tirer et l'abattre. \ers 

 le mois de Juillet les mâles entrent en amour , et se livrent 

 des combats opiniâtres pour se disputer la femelle qui se 

 présente et qui suit toujours le vainqueur. Le mâle et la 

 femelle se quittent rarement. Aux environs du Cap ils 

 construisent dans un buisson haut et touffu un large nid 

 en forme d'aire , et le garnissent en dedans de plumes 

 et de laine ; mais vers la terre de Natal , ils nichent sur 

 la cime des grands arbres. La ponte est de deux ou trois 

 œufs blancs, ponctués de roussâtre , et gros comme ceux 

 de l'Oie , mais moins alongés, Les petits restent plusieurs 



