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aussi le bout de leurs grandes pennes est-il presque toujours 

 usé. Buffon les a placés après les grands Aigles, parce qu'ils 

 n'ont que l'instinct de la basse gourmandise et de la vora- 

 cité, et qu'ils ne combattent guère les animaux vivans , que 

 quand ils ne peuvent s'assouvir sur les morts. L'Aigle attaque 

 ses ennemis ou ses victimes corps-à-corps ; seul il les pour- 

 suit , les combat , les saisit 3 les Vautours , au contraire , 

 se réunissent en troupes nombreuses comme de lâches 

 assassins , et sont plutôt des brigands que des guerriers. 

 Il n'y a qu'eux, parmi les Rapaces , qui s'acharnent sur 

 les cadavres au point de les déchiqueter jusqu'aux os : 

 la corruption , l'infection leur plaisent au lieu de les 

 rebuter. Le Condor du Pérou , au rapport de divers voya- 

 geurs , a jusqu'à quinze pieds d'envergure : il se nourrit 

 de charognes j lorsqu'il est affamé , il tue les moyens 

 quadrupèdes , et il ose même attaquer les Bœufs et le gros 

 bétail. Le Vautour Papa , qu'on ne trouve aussi que dans 

 l'Amérique méridionale , se nourrit de charognes et de 

 reptiles. Comme les Vautours préfèrent les cadavres infects 

 à la chair fraîche , ils ont tous une odeur désagréable et 

 fétide , surtout le Vautour Urubu. Par suite de leur glou- 

 tonnerie dépravée , leur jabot , ou plutôt le bas de leur 

 œsophage , fait paroître quelquefois à nu , au dehors , sous 

 la forme d'une vessie pleine , la peau placée au bas du cou: 

 ils purgent aussi la terre de l'infection des animaux morts , 

 et rendent de grands services dans les pays qu'ils habitent. 

 Lorsqu'ils sont repus , ils digèrent ezi repos , en retirant 

 tout-à-fait leur cou dans les plumes inférieures, et en tenant 

 leur tète sur leur jabot. Le grand Vautour des Indes , 



