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qui n'atteignent qu'à l'extrémité des plumes uro- 

 pygiales , et terminé par une queue moyenne , à 

 bout quarré ou peu fourchu. 

 ■ — Pieds à tarses maigres , annelés ; avec les doigts 

 intermédiaire et postérieur plus longs. 



CARACTÈRE HABITUEL. Nous sommes maintenant par- 

 venus au genre des Gros-becs , oiseaux très-nombreux en 

 espèces , très - variés par les couleurs du plumage , ou 

 même par les mœurs , et qui cependant ont tous un 

 air de parenté , une tète et un bec gros , arondis, un corps 

 court et trapu , soutenu sur des pieds maigres et fluets. 

 Tous se nourrissent de grains , de semences , ou d'amandes 

 contenues dans les noyaux de certains fruits , ou même 

 d'insectes. Les Gros-becs proprement dits ? sont répandus 

 dans toutes les parties du globe ; mais les espèces semblent 

 être plus multipliées dans les climats tempérés : comme 

 ils ne vont jamais que réunis par paires , et rarement en 

 troupes, ils ne sont communs dans aucune contrée. Les bois 

 sont les seuls lieux qu'ils habitent;; et ce n'est que pendant 

 les froids rigoureux de l'hiver, et lorsque la neige recouvre 

 les semences dont ils font leur principale nourriture, qu'ils 

 se rapprochent des pays habités et des vergers. Leurs deux 

 mandibules également robustes et mobiles leur servent à 

 briser les noyaux , pour en retirer les amandes , dont ils 

 sont très -avides; mais les Gros -becs dont la mandibule 

 supérieure est munie sur chaque bord d'une fausse dent 

 saillante , et que j'ai désignés par le nom de JSucifrages , 

 doivent sur-tout rompre les noyaux avec facilité. Nous 

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