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LES PHYSALIES 



( physalia. Lam. ) 



(PI. 58, fig. 3 ) 



Consistent en une très grande vessie oblongue, relevée en 

 dessus d'une crête saillante oblique et ridée, et garnie en des- 

 sous, vers l'une de ses extrémités, d'un grand nombre de 

 productions cylindriques, charnues, qui communiquent avec 

 la vessie , et se terminent diversement. Les mitoyennes por- 

 tent des groupes plus ou moins nombreux de petits filamens; 

 les latérales se bifurquent seulement en deux filets, l'un des- 

 quels se prolonge souvent beaucoup. Une des extrémités de 

 la vessie paraît avoir un très petit orifice; mais à l'intérieur, 

 on ne trouve pour tout intestin qu'une autre vessie à parois 

 plus minces , et qui a des ccecums se prolongeant en partie 

 dans les cavités de la crête. Du reste, nul système nerveux, ni 

 circulatoire, ni glanduleux (i). L'animal nage à^la surface de 

 la mer quand elle est calme, et emploie sa crête comme une 

 voile, ce qui lui a fait donner par les navigateurs le nom de 

 petite galère. Il porte aussi , dans l'état de vie , de très longs 

 filamens plus minces que les autres, et semés comme de perles 

 ou de gouttelettes. On dit que leur attouchement brûle comme 

 celui de l'ortie. 



Il y en a dans toutes les mers chaudes. (2) 



(i) Je me suis assure Je cette absence (a) Holothuria physalis, L., Aimen., 



«le tout organe intérieur compliqué sur de Ac, IV, m, G; Sloane, Jam., I, rv, 5 ; 



grandset nombreux individus,en sorte que je Médusa utriculus, Cm. Lamarlinière , 



ue puis admettre l'idée présentée récemment Journ. de Phys., nov. 1787,11, i3, 14; 



que la physale pourrait être un mollusque, Médusa caravella , Miïll., nalural. de 



