108 POLYPES 



consistant surtout en feuillets verticaux et fibreux, aux- 

 quels adhèrent les ovaires, semblables à des fils très en- 

 tortillés. Les intervalles de ces feuillets communiquent 

 avec l'intérieur des tentacules ; et il paraît que l'eau peut 

 y entrer et en sortir par de petits orifices du tour de la 

 bouche; du moins l'actinie la fait-elle jaillir quelquefois 

 par là (i). 



LES ACTIMES. 



( ACTINIA. L. ) 



(PI. 61 et 62.) 



Leur corps charnu, souvent orné de couleurs vives, déve- 

 loppant des tentacules nombreux, et placés autour de la bou- 

 che sur plusieurs rangs comme les pétales dune fleur double, 

 leur a fait donner le nom $ anémones de mer. Elles sont 

 infiniment sensibles à la lumière, et s'épanouissent ou se fer- 

 ment selon que le jour est plus ou moins beau ; lorsqu'elles 

 retirent leurs tentacules, l'ouverture d'où ces organes sor- 

 tent, se contracte et se referme sur eux comme celle d'une 

 bourse. 



Leur force de reproduction n'est guère moindre que celle 

 des polypes à bras; elles repoussent les parties qu'on leur 

 coupe, et peuvent se multiplier par la division. Leur généra- 

 tion ordinaire est vivipare. Les petites actinies passent de 

 l'ovaire dans l'estomac et sortent par la bouche. Ces zoophytes 

 dilatent beaucoup leur bouche, quand ils ont faim. Ils dévo- 

 rent toute sorte d'animaux, et spécialement des crustacés, 



(1) Voyez Spix , Ami. Mus., XIII , xxxm ; f. i-5. 



