148 POLYPES. 



On place encore à la suite des alcyons , 



LES ÉPONGES. 



(SPONGIA. L.) (0 

 (PI. 9 5, fig. a.) 



Corps marins fibreux , qui ne paraissent avoir de sensible 

 qu'une sorte de gélatine ténue , laquelle se dessèche et ne 

 laisse presque aucune trace, et où l'on n'a pu encore observer 

 de polypes ni d'autres parties mobiles. On a dit que les épon- 

 ges vivantes éprouvent une sorte de frémissement ou de 

 contraction quand on les touche ; que les pores dont leur 

 superficie est percée palpitent en quelque sorte ; mais ces 

 mouvemens sont contestés par M. Grant (2). 



Les éponges prennent des formes innombrables, chacune 

 selon son espèce, comme d'arbustes, de cornets, de vases, de 

 tubes, de globes, d'éventails. 



Tout le monde connaît YEponye usuelle {Spongm officinalis), qui est en 

 grandes masses brunes formées de libres très fines, flexibles, élastiques, 

 et percées d'un grand nombre de pores et de petits conduits irréguliers 

 donnant les uns dans les autres. 



croit pouvoir rapprocher des Alcyons ou M. de Lamark ( an. sans vert, II, 345 et 



des Tethj es : ses halliroes et ceux dont il suivans ) , sera un excellent guide à cet 



compose son ordre des actinaires ; ses che- égard. Consultez aussi le Mémoire impor- 



nondopores, ses hippalines , ses limno- taut de M. Grant ; Ann. des Se. nat., tome 



ries, ses sérées, etc. ; toutes productions XI, pi. xxi. 



dont la nature est plus ou moins problé- (2) MM. Audouin et Edwards adoptent 



matique. l'opinion de M. Grant, Annal. des Se. nat. y 



(1) Le genre des éponges est très riche XI, pi. xvi. 

 (ii espèces curieuses, et mérite d'èlre étudié. 



