



K g 



INTRODUCTION. 



Le travail que je soumets aux zoologistes, sur les Poissons de l'Amérique du 

 Sud, peut être considéré comme un simple catalogue raisonné des espèces de 

 cette classe que j'ai observées et recueillies pour le Muséum de Paris, tantpendant 

 mon voyage de cinq ans dans les régions centrales du Brésil et du Pérou, que 

 pendant un séjour de près de sept ans à Bahia, où j'ai résidé comme consul de 

 France. N'ayant pas cru qu'il fût utile de décrire de nouveau les espèces déjà 

 connues, je me suis contenté, pour celles-là, de renvoyer aux auteurs qui les avaient 

 fait connaître, et surtout à l'ouvrage de Cuvier et de M. Valenciennes, en m'étendant 

 seulement sur les couleurs qu'elles présentent pendant la vie, et sur les observations 

 que j'avais pu réunir à leur sujet pendant le cours de mes voyages. En général, les 

 Poissons ne sont décrits par les auteurs que d'après les individus conservés dans 

 nos Musées, et dont les nuances si délicates ont disparu par l'effet de la dessic- 

 cation ou par l'action de l'alcool ; on est oblige ainsi de ne tenir compte que des 

 formes, et l'on perd un des caractères spécifiques les plus utiles dans les autres 

 parties de la zoologie, celui de la coloration. 



L'étude de la classe des Poissons est tellement difficile, que je ne puis me 

 dissimuler que de nombreuses erreurs ont dû se glisser dans mon travail; mais 

 j'espère cependant qu'il offrira dans son ensemble assez de faits nouveaux pour 

 mériter l'indulgence du public. 



