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universel des poissons, celui-ci porte une à une, dans sa bouche, et à une assez 

 grande distance sur le rivage, de petites pierres dont il forme un lit sur lequel il 

 dépose ses œufs. Quelques Callichlhys de la Guyane se construisent, dit-on, de 

 véritables nids. 



Je dois dire ici un mot d'un phénomène qui, je l'avoue, m'a singulièrement 

 préoccupé pendant quelques instants. 



Nous étions, un soir, dans la partie de l'Araguay qui est obstruée par des bas- 

 fonds et des rapides, et le soleil venait de se cacher derrière l'épaisse végétation 

 qui borde ce fleuve dans tout son cours, lorsque tout à coup un son étrange vint 

 attirer notre attention. C'était d'abord une plainte solitaire, puis d'autres voix lui 

 répondirent; à chaque instant, le bruit devenait plus fort et plus discordant; 

 bientôt ce fut un concert singulier de gémissements, de grognements bizarres 

 articulés sur les tons les plus disparates. Au milieu de la profonde solitude du 

 désert il y avait quelque chose de surnaturel dans ce phénomène, et je cherchai 

 en vain à me l'expliquer. Tout était calme autour de nous, et l'étouffante chaleur 

 semblait avoir endormi la nature entière : les singes, fatigués, avaient cessé de 

 gambader dans les branches; les perruches s'étaient déjà retirées pour la nuit et 

 avaient interrompu leurs cris discordants : c'était, en un mot, cet instant de la 

 soirée des tropiques où les créatures du jour mettent fin à l'éclat de leurs cris, et 

 où n'a pas encore commencé le concert sinistre des animaux nocturnes. Je ne 

 pouvais rien découvrir, et malgré moi, à moitié endormi, une sorte de frisson par- 

 courait mon être : je crus être sous le poids d'un songe, et mes yeux se portè- 

 rent sur les hommes de l'équipage; mais je vis qu'ils se regardaient les uns les 

 autres, frappés aussi bien que moi d'une sorte de superstitieuse terreur. Un vieil- 

 lard seul, plus habitué à la vie des bois, semblait rire de l'effroi général, puis il 

 dirigea son bras vers le fleuve, et annonça que le son venait du fond des eaux. 

 J'eus de la peine à admettre cette explication; mais, peu d'heures après, il m'ap- 

 porta un petit Hypostome, long de quelques pouces au plus, et dont les troupes 

 nombreuses, garnissant les bas-fonds, étaient la cause de ce vacarme extraor- 

 dinaire. 



En thèse générale, la faune ichthyologique des côtes du Brésil a les plus 

 grands rapports avec celle de la mer des Antilles, et la moitié environ des espèces 

 sont communes à ces deux localités, ainsi qu'on peut s'en convaincre par les ou- 

 ^ rages de Para, de M. Guichenot (dans le travail de Ramon de la Sagra), et de 

 M. Poey, sur les poissons de la Havane, etc.; un cinquième au plus de ces espèces 

 se retrouve sur les côtes atlantiques des États-Unis. Environ dix pour cent 

 s'étendent à des portions de la côte occidentale de l'Afrique, et le nombre des 

 poissons qui sont communs à la mer des Indes et aux côtes du Brésil est cer- 

 tainement très faible, bien que l'on ait pensé le contraire, à une époque où les 



