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 sous do la tète et la gorge sont blancs; les pectorales et les ventrales verts; les 

 yeux d'un jaune vif. 



On voit que, sous le rapport de la coloration, les écailles de ce poisson se di- 

 visent en quatre sortes : celles du dos, entièrement vertes; celles des flancs, d'un 

 vert foncé, bordées de blanc ou de vert sale; celles du ventre, blanches, avec une 

 bordure tle rouge vif; celles de toute la partie postérieure du corps, vertes, en- 

 tourées de rouge. 



La longueur moyenne du Pirorucu est de 2 mètres 1, et il pèse alors environ 

 150 kilogrammes. 



Ce poisson habite généralement le fond des lacs qui communiquent avec les 

 grandes rivières; mais il vient quelquefois, lorsque le soleil est au-dessus de l'ho- 

 rizon, se jouer à quelques décimètres au-dessous de la surface des eaux, et c'est 

 alors qu'on parvient à le harponner. Le mois de mai est le plus favorable pour 

 la pèche. Je ne l'ai vu que rarement dans le cours même des rivières. 



Bien que privé, ainsi que nous l'avons déjà dit, de moyens de défense formida- 

 bles et en rapport avec ses dimensions gigantesques, le Ptrarucu femelle, suivant 

 le rapport unanime des pécheurs, défend avec fureur ses petits contre le mâle, qui 

 cherche à les dévorer. Ce fait semblerait inexplicable chez un animal ovipare. 



J'ai indiqué, depuis longtemps, le parti que l'on pourrait tirer de ce géant de 

 l'Amazone. (Voy. Relation du voyage, t. I er , p. 394, et t. V, p. 140.) 



Famille i>es ÉRYTHROÏDES. 



Genre ERYTHRINLS. 

 K» J. ERYTHRINUS BHASILIENSIS, Spix, Poissons du Brésil, pi. 20. 



Je réunis ici les deux genres Erythrinns et fflacrodon, qui ne me paraissent pas 

 reposer sur des caractères suffisants pour pouvoir être séparés l'un de l'autre. 



Al. Valenciennes (Cuv., Val., Poissons, t. XIX, p. 519) réunit les Erylhrinus 

 trahira et brasiliènsîs de Spix, pour en former une espèce qu'il nomme Macrodon 

 tareira, nom pris dans Margrave, mais qui n'est qu'une corruption du mot trahira, 

 sous lequel ce poisson est encore désigné au Brésil. 



Je ne puis, après avoir étudié ces espèces vivantes, adopter celle manière de 

 voir, et les deux espèces de Spix me paraissent parfaitement distinctes. 



L' Erythrinns hrasiliensis atteint plus d'un demi-mètre de long; il est en dessus 

 d'un châtain à reflets verts, avec des lignes longitudinales de cette dernière cou- 

 leur sur la partie antérieure du corps; la tète est verte, avec des taches allongées 

 noires; la caudale, ainsi que les nageoires anale et ventrale, ont deux bandes trans- 



