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 Je l'ai rapporté de l'Amazone et de l'Araguay. Les pêcheurs du Goyaz lui don- 

 nent le nom de Rodolera. 



Genre PYGOCEISTRUS. 



N° 1. PYGOŒNTRUS PIRAYA, Guv. (Serrasalmus), Mém. du Mus., pi. 28, t. VI. 



Serrasalmus Piranha, Spix, pi. 28. 



(PLANCHE XXXYI1I, fig. 2.) 



Ce poisson est, en dessus, d'un gris noir à reflets verdàtres; le ventre, le des- 

 sous de la tête, les nageoires ventrales, pectorales et l'anale, d'un beau rouge vif; 

 la partie postérieure du dessous du corps est d'un gris argenté, de même que la 

 caudale et les dorsales. 



Cette espèce est très commune dans toutes les eaux douces de Goyaz. Je l'ai pris 

 pour la première fois dans le lac des Perles, et je l'ai revu depuis dans l'Araguay 

 et le Tocanlins ; enfin il se trouve, mais moins abondamment, dans l'Amazone. 



C'est la Piranha des Brésiliens, le Coicoa des Chavantes, et la Djuta des 

 Carajas. 



Ce Pygocentrus est l'animal le plus redouté des populations qui habitent le 

 bord des rivières, si peu connues encore, qui arrosent la vaste province de Goyaz. 

 Familiarisés avec le danger, les individus de notre race qui vivent dans ces con- 

 trées, soit qu'ils appartiennent à la classe des pécheurs et des chasseurs métis ou 

 nègres, soit qu'ils fassent partie de la famille cuivrée aborigène, tous, dis— je, 

 sont habitués aux dangers sans nombre que présente la vie des coureurs de bois 

 vierges. Pour eux, la chasse du tigre est un jeu, le combat contre un alligator 

 un passe-temps ordinaire, la rencontre d'un boa ou d'un serpent à sonnettes une 

 affaire de chaque jour, et l'habitude les a conduits à braver, sans les remarquer à 

 peine, des périls de toute nature. Mais parlez-leur de la Piranha, et vous verrez 

 tous leurs traits se contracter, et une véritable terreur s'emparer de leur regard. 

 C'est que la Piranha est, en effet, l'animal le plus à craindre dans le désert. Une 

 rivière, gonflée par la tempête, arrête souvent les pas du chasseur. Celui qui ne 

 craint aucun des dangers prévus ne peut s'élancer à la nage vers la rive opposée, 

 distante de quelques brasses, car il sait que la dent de la Piranha l'arrêtera avant 

 le milieu de sa course, et que son corps, dépecé en quelques secondes par des 

 myriades de ces terribles animaux, sera converti en un squelette semblable à ceux 

 des musées anatomiques. On a vu des chasseurs intrépides se laisser mourir de 

 faim dans des situations semblables, sans oser braver un danger contre lequel ils 

 ne pouvaient opposer ni leur force ni leur courage. 



Lorsque, fatigué d'une longue et pénible marche dans les bambous et au mi- 



