» secundum loiigitudinem depresso biangulalum, versus caudam sensim in sulcum 

 » cirrhi longiludine conlractum; cauda compresso-plana; pinna ovata; fascia nivea 



» a niandibula' infcrioris apice ad médium dorsum. » 



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Jusqu'ici il s'agit évidemment d'une seule et même espèce; mais bien que tous 

 les auteurs aient pensé qu'il en avait toujours été ainsi, je me suis assuré du con- 

 traire. Ainsi, dans Y Encyclopédie méthodique Bonnaterre (1788), tout en copiant la 

 description de Linné, lit figurer, pour la représenter, une espèce différente 

 (pi. 24, tig. 82), comme il est facile de s'en convaincre, puisqu'il dit que la 

 queue est blanche à son extrémité, et qu'il la figure de la couleur générale du pois- 

 son, c'est-à-dire, à peu près noire; la forme générale est aussi beaucoup moins 

 allongée dans l'espèce qu'il figure qu'elle ne l'est dans celle de Pallas et de Gmelin. 

 M. de Lacépède, croyant également à l'identité des deux individus que conte- 

 nait la collection du Muséum, forma sa description sur les deux, de manière 

 qu'elle participe également de l'un et de l'autre. Il adopta le nom censé français 

 de Passan qui se trouvait déjà dans Y Encyclopédie. C'est une coutume bien dé- 

 plorable qu'ont plusieurs dessinateurs, et même quelques naturalistes, de com- 

 poser une figure sur plusieurs individus qu'ils supposent, souvent à tort, appar- 

 tenir à la même espèce. Il en résulte nécessairement de fort grandes difficultés 

 de nomenclature. 



C'est, du reste, à M. de Lacépède que l'on doit la création d'un genre particu- 

 lier sur cette espèce qui, jusqu'alors, avait été confondue avec les Gymnotes, ainsi 

 que nous l'avons déjà dit. Il lui donne en français le nom (YAptéronole. Schnei- 

 der, dans son édition de Bloch (en 1802), lui applique celui de Slernarchus (1), qui 

 signifie anus au sternum, et qui a été adopté par Cuvier comme nom latin de 



(1) Syslema ichthyologic, p. 497: 



STERNARCHUS. 



Anus sub peclore. 



I. Albifrons, pi. 94. 



Si. Gymnoto macruro similis forma, magnitudine, corpore atro, squamato, cauda longiore, capite conico, ob- 



tusissimo, alepidoto, poroso, labiis crassis longiludinaliter rugosis. margmeinferioris maxillœ anterioreintusden- 



ticulis scabro; colliculi duo, denticulati ante palalum siti palalum pone papillosum ; cirrhus fuscus, carneo mem- 



branaceus, prœlongus dorsi infra eum sulcati ; cauda pinnala, linea laterali elevata, squamis majoribus tecta ; fascia 



lactea per caput et dorsum dimidium ducta; membrana pinnae analis venlri adnala, sed pervia. 



B. I ; P. 16; A. 147; C. 20; D. 1. 

 Quem Linnseus eodem nomine appellavit, simillimum vel potins eumdem, cirrho tamen doi'sali omisso, dicitur 

 pinna:' pectoralis radios 13 ; A. 152 ; C. 24 gerere. 

 Habitat Surinami ; ultra pedem longus. 



Nota. — La figure représente un poisson de couleur claire, avec deux larges bandes transversales noires; la 

 queue est aussi diversifiée de ces deux couleurs. 



2. Asiaiicus. 

 Seconde espèce qui appartient probablement à un tout autre genre. 



