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Pipi spioncelle. 



Représenté à ij2 de grandeur naturelle. 



La Spioncelle a des mœurs toutes spéciales qui en font un 

 oiseau à part, car c'est un migrateur qui ne quitte pas notre pays. 

 En été elle habite les hautes montagnes et en hiver devient 

 un oiseau de plaine ; en sorte qu'elle a des habitudes spéciales, 

 suivant chaque saison. 



Elle se reproduit sur les Pyrénées, les Alpes suisses et fran- 

 çaises. C'est dans le courant d'avril qu'elle établit à terre, 

 dans un petit enfoncement au milieu des herbes, un nid gros- 

 sièrement fait de tiges de graminées à l'extérieur, mais chau- 

 dement garni de plumes et de poils à l'intérieur. La ponte 

 est de quatre à six œufs d'un blanc jaunâtre, très chargés de 

 points et de taches d'un gris brun. Elle recherche très volon- 

 tiers les sources, où elle aime à se baigner, chante assez agréa- 

 blement, et vit d'insectes et de bestioles de toute espèce. 



L'hiver venu elle descend en petites troupes dans les plai- 

 nes, où elle s'établit sur les petits cours d'eau, et où elle passe 

 toute la mauvaise saison. Les froids les plus durs ne paraissent 

 pas éprouver ces oiseaux ; tantôt ils courent sur la rive, tantôt 

 ils se reposent sur les plantes qui émergent de l'eau, le cres- 

 son par exemple. A cette époque leur nourriture se compose 

 exclusivement de petits crustacés d'eau douce, tels que les 

 Gammarus, et de jeunes mollusques fluviatiles. Disons encore 

 qu'en été ils ont toutes les parties supérieures d'un gris bleuté, 

 et les parties inférieures d'un roux clair, avec quelques petites 

 taches brunes; tandis qu'en hiver tout le plumage est d'un 

 brun enfumé qui ferait croire à une espèce différente. 



