_ 24 — 



Ag-uassière cincle. 



Représenté aux 2/3 de grandeur naturelle. 



L'Aguassière est un oiseau très singulier qui, avec les carac- 

 tères extérieurs des Passereaux, a les mœurs et les habitudes 

 des oiseaux aquatiques. Sans être commun, il est assez ré- 

 pandu sur le bord des petits ruisseaux, des parties monta- 

 gneuses de la France, de la Suisse et de la Belgique, où il vit 

 à l'état sédentaire. 



Très jaloux du domaine qu'il s'est attribué, il y vit solitaire 

 ou par couple, sans admettre aucun congénère dans son voisi- 

 nage. Les insectes, les mollusques et les crustacés d'eau 

 douce suffisent à son existence. Il sait les capturer très adroi- 

 tement, et ne craint pas, grâce à l'imperméabilité de son 

 plumage, d'avancer doucement dans l'eau où il peut les 

 choisir selon ses goûts. 



Cet oiseau a un caractère assez farouche, bien que très 

 fidèle à ses habitudes et à ses lieux de pose ; il a un cri de 

 rappel très bref et un joli chant flûte, qu'il fait entendre au 

 printemps et qui rappelle celui du Merle de roche. Il fait un 

 nid très gros par rapport à sa taille, lui donne sans grand art 

 une forme de boule, en sachant le cacher fort adroitement 

 dans un creux de roche, sous un pont, et souvent aussi sous le 

 tertre d'une cascade. La ponte unique est de quatre à six 

 œufs, d'un blanc unicolore. Il prend grand soin de ses petits 

 avec lesquels il vit longtemps en famille, en les faisant voya- 

 ger le long des cours d'eau, et en leur donnant les premières 

 notions de chasse et de pêche pour qu'ils puissent pourvoir 

 eux-mêmes aux besoins de leur existence. 



