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Merle draine. 



Représenté aux 2/5 de grandeur naturelle. 



On trouve la Haute-Grive, mais toujours en petite quantité, 

 dans les parties moyennes et boisées de nos régions. Dans 

 certains endroits mieux abrités sans doute, elle vit à l'état 

 sédentaire. Dans d'autres elle arrive au premier printemps 

 pour repartir en troupes peu nombreuses, lorsque l'hiver 

 nous fait sentir ses premières rigueurs. 



C'est le plus gros de nos Turdidés, et non le moins intéres- 

 sant, car il a un chant très riche et très varié, dont il nous 

 régale de très bonne heure, souvent dès la fin de février, 

 comme pour nous annoncer le retour du printemps embaumé. 

 C'est un baccivore et un larvivore, qui en hiver se nourrit de 

 prunelles sauvages, de baies de rosiers et d'autres arbris- 

 seaux, pour abandonner cette nourriture dès que les mol- 

 lusques sortent de leur retraite, et que la terre ameublie leur 

 permet de la fouiller, pour en extraire les vers et les larves 

 dont il nous débarrasse en conscience. Il s'apparie de très 

 bonne heure, fait un nid de mousse et d'herbes sèches, sem- 

 blable à celui du Merle noir ; mais il le place toujours très 

 haut, à dix ou douze mètres au-dessus du sol, au sommet d'un 

 grand arbre, le plus souvent à une enfourchure, là où le 

 lierre vient étaler sa tète. Ses œufs, au nombre de quatre ou 

 cinq, sont d'un vert pâle, quelquefois rosés et embellis de 

 taches d'un rouge assez vif. J'ai trouvé des pontes de cet 

 oiseau depuis la fin de février jusqu'en mai, ce qui me donne 

 à croire qu'il en fait deux. 



On tue très accidentellement en France une espèce sibé- 

 rienne qui a été trouvée en Lorraine et décrite par Hollandre, 

 sous le nom de Merle doré. Cette espèce bien distincte, qui a 

 une grande ressemblance avec le Draine, en diffère très visi- 

 blement par la coloration de ses parties supérieures qui, au 

 lieu d'être d'un brun .unicolore, sont ornées de taches jaunes, 

 en forme de croissant. 



