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Bécassine ordinaire. 



Représenté aux 2/5 de grandeur naturelle. 



La Bécassine est assez commune au moment de son double 

 passage en mars et en octobre. On la voit isolément sur les 

 flaques d'eau en plaine, ou en bandes souvent considérables 

 sur les bordures de nos étangs. Elle est farouche, ne se laisse 

 pas facilement approcher, et pousse, en se levant de terre, un 

 petit cri aigu, auquel les chasseurs ne se trompent pas. Ceux- 

 ci discutent beaucoup sur la question de savoir si on doit la 

 tirer avant ou après son crochet : en fait, neuf fois sur dix, 

 après le crochet, elle est hors de portée. 



C'est un gibier très fin et très délicat, mais dont la chair 

 n'a toute sa valeur que chez les individus tués près des eaux 

 douces, et non des eaux saumâtres. En raison de sa sauvagerie 

 et de l'habitude qu'il a de se dissimuler dans les fourrés her- 

 beux, on connaît peu les mœurs de cet oiseau. Il m'a pourtant 

 été donné de constater que la femelle est une mère parfaite de 

 vigilance et de dévouement pour la conservation de ses petits. 

 Ce n'est que par exception qu'elle niche dans nos étangs : et 

 c'est habituellement sur les côtes de la mer du Nord qu'elle va 

 se reproduire. Sa ponte se compose de quatre œufs pyriformes, 

 d'un brun olivâtre, à larges taches violettes ou d'un brun noir. 



La Bécassine sourde est l'image en petit de la Bécassine 

 ordinaire ; son nom lui vient de l'habitude qu'elle a de partir 

 sous le pied du chasseur et sans pousser le moindre cri. 



