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Canard sifïleur. 



Représenté à 1/4 de grandeur naturelle. 



Les Canards forment deux groupes distincts : les Canards 

 proprement dits qui marchent passablement, plongent peu, 

 et mangent beaucoup d'herbes; et les Fuligules qui ont les 

 pattes plus à l'arrière du corps, marchent à peine, mais plon- 

 gent à merveille, et sont plus piscivores. Le Sifueur, qui appar- 

 tient au premier groupe, préfère les eaux douces et passe 

 régulièrement dans notre pays. Il arrive à la fin de février 

 sur les étangs, y fait un court séjour, et nous laisse quelques 

 couples qui s'y reproduisent. A l'époque du retour il séjourne 

 de nouveau au milieu des frères qu'il a laissés dans le pays, 

 et nous quitte avec eux en novembre. La femelle de cette 

 espèce est plus petite que le mâle et de nuance sensiblement 

 plus pâle. Son cri d'appel consiste dans un sifflement très 

 aigu qui s'entend de fort loin, et qui lui a valu son nom. 



Ce n'est qu'en petit nombre que ces oiseaux se reproduisent 

 dans nos régions. Leur nid composé de joncs enlacés est habi- 

 lement caché dans les jonchaies les plus épaisses des étangs ; 

 la ponte est ordinairement de huit à dix œufs, d'un blanc ocra- 

 cé, parfois un peu grisâtre. Habituellement les poussins n'ar- 

 rivent pas à leur taille avant la fin de juillet ou le commence- 

 ment d'août ; à cette époque ils sont d'un gris plus ou moins 

 teinté de roux, et ce n'est que plus tard qu'ils prennent la 

 livrée des adultes. 



Le Canard siffleur, tout en sachant bien se défendre, est un 

 peu moins méfiant que le Canard sauvage. Il vient bien à 

 l'appeau, et est assez recherché des chasseurs, bien que sa 

 chair soit un peu moins fine que celle de ses congénères. 



