— 62 — 



Canard sarcelle. 



Représenté à 1/3 de grandeur naturelle. 



Les Canards sarcelles, connus aussi sous le nom de Sarcelle 

 d'été, sont assez répandus sur les eaux douces de nos régions. 

 Ils hivernent dans le Midi ou au delà de la Méditerranée. Ils 

 nous arrivent généralement en bandes moins nombreuses 

 que la Sarcelline dans le commencement de mars, et se ré- 

 partissent par couples sur différents points de notre pays. 

 Quelques bandes se portent au nord de l'Europe pour y nicher, 

 et reviennent en octobre reprendre leurs congénères restés 

 avec nous. 



La Sarcelle d'été, bien que paraissant plus confiante que la 

 Sarcelline, recherche pour s'y reproduire les marais, les petits 

 étangs bien couverts d*herbages, de préférence isolés au 

 milieu des bois, pour s'y livrer en toute sécurité à l'acte de la 

 reproduction. La femelle, plus petite que le mâle, a la même 

 disposition de couleurs, mais elle est beaucoup plus terne et en 

 particulier la gorge et la poitrine d'un gris fauve sont mou- 

 chetés de nombreuses et grosses taches d'un brun noir. La 

 ponte est de huit ou neuf œufs, d'un blanc légèrement rous- 

 sâtre. Cet oiseau a le régime varié de tous les canards, il se 

 compose de frai de petits batraciens, de mollusques, d"insectes 

 et de graines aquatiques, notamment de celle connue vulgai- 

 rement sous le nom de blé d'étangs. 



La Sarcelle d"été est du nombre des espèces de Canards 

 dont le mâle, au moment de la mue, perd momentanément, 

 avec toutes ses rémiges, la faculté du vol. Elle est également 

 très estimée comme gibier, et d'autant plus quelle compte 

 parmi les aliments maigres. 



