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Harle piette. 



Représenté à 1/4 de grandeur naturelle. 



Cet oiseau, le plus petit de ce genre, est assez répandu dans 

 les contrées boréales de l'Europe, où il se reproduit. En hiver 

 il émigré vers le Midi, et n'est pas rare sur notre littoral à son 

 double passage; il niche sur le bord des lacs et des rivières, 

 particulièrement sur le fleuve Argun (Daourie sibérienne), et 

 sa ponte est habituellement composée de dix œufs d'un blanc 

 jaunâtre ou grisâtre. Au moment de ses migrations cet oiseau 

 ne paraît pas très méfiant, et se laisse assez facilement appro- 

 cher à portée. C'est du moins l'observation que j'ai faite sur 

 la plage de Dieppe où j'en ai trouvé en mars 4872 une petite 

 bande que j'ai pu tirer sans difficuté. J'ai voulu goûter du 

 produit de ma chasse, mais je dois avouer que, malgré l'art 

 de la cuisinière, je l'ai trouvé immangeable. 



Ce Harle est, comme tous ses congénères, un merveilleux 

 plongeur, vit comme eux exclusivement de poisson. Le plu- 

 mage blanc et noir est l'apanage du mâle, car la femelle n'a 

 que la poitrine et le ventre blancs, tandis que le reste de sa 

 robe est d'un brun plus ou moins lavé de roux. 



Nous voyons sur nos côtes une troisième espèce de Harle, 

 le happé, qui est un peu moins répandu que ses congénères, 

 mais qui a les mêmes habitudes et les mêmes mœurs. Il est 

 intermédiaire, pour la taille, entre le grand Harle et le Pielte. 

 Chez cette espèce, le mâle est sensiblement plus gros que la 

 femelle qui s'en distingue également par une huppe plus 

 courte et par la coloration de ses parties supérieures qui sont 

 d'un brun plus ou moins taché de roussâtre. 



