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Grèbe castagneux. 



Représenté à i/2 de grandeur naturelle. 



Le Grèbe castagneux qui ne fréquente que les eaux douces 

 est très répandu sur un grand nombre d'étangs de nos régions. 

 Il émigré en suivant les cours d'eau, arrive en mars et repart 

 en octobre, en suivant le même itinéraire. A rencontre du 

 Grèbe huppé, il est très bavard, et fait entendre souvent son 

 sifflet répété en gamme chromatique, qui constitue presque 

 une chanson. Il niche de bonne heure, fait son nid de joncs, et 

 rétablit simplement sur l'eau où il flotte tantôt près du bord 

 d'un étang, sous une branche de saule, tantôt au milieu des 

 jonchaies. Sa ponte est de quatre à six œufs de forme ellip- 

 tique, d'un blanc sale, et souvent couverts d'un enduit cré- 

 tacé. Quand la femelle est surprise sur son nid, elle plonge à 

 l'instant, mais après avoir dissimulé ses œufs avec quelques 

 brins d'herbe qu'elle pose par dessus. Jai trouvé des pontes 

 fraîches depuis la fin d'avril jusqu'au commencement de 

 juillet, ce qui m'autorise à dire que cet oiseau fait deux pon- 

 tes. Il se nourrit dïnsectes et de petits poissons dont il fait 

 une grande destruction. Il vole mal, ayant des ailes très 

 courtes, mais c'est un plongeur hors ligne, qui poursuit le 

 poisson sous l'eau et dans toutes les directions. 



J'ai pris une fois une couvée d'œufs de Castagneux que j'ai 

 placée, en rentrant, dans une armoire contre la cheminée de 

 la cuisine, où je l'ai oubliée. Deux jours après entendant un 

 petit cri partant de l'armoire, j'y cours, et j'y trouve à mon 

 grand étonnement mes œufs éclos tout seuls, et sans en- 

 combre. 



La fourrure du Castagneux est aussi fort belle ; mais comme 

 elle est d'un blanc grisâtre, elle n'est pas aussi estimée que 

 celle des grands Grèbes. 



