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Guillemot troïle. 



Représenté à i\3 de grandeur naturelle. 



Ce guillemot est commun sur les cotes maritimes de notre 

 hémisphère, surtout dans le Nord, où il passe la belle saison, 

 et ce n'est qu'en hiver que nous le voyons communément sur 

 notre littoral. C'est un pauvre voilier, car ses ailes trop cour- 

 tes lui permettent à peine de voler en rasant les flots de la 

 mer; mais, en revanche, c'est un nageur et un plongeur de 

 premier ordre. Il vit de poisson, mais sait se contenter au 

 besoin d'autres proies marines, telles que crustacés, étoiles de 

 mer et mollusques. Ces derniers même jouent un grand 

 rôle dans son alimentation, car j'en ai trouvé dans l'estomac 

 de tous ceux que j'ai examinés. J'en ai possédé un vivant, que 

 j'avais pris adulte dans un trou de roche, et qui mangeait 

 avidement tous les débris de cuisine, et particulièrement la 

 viande. 



Ce Guillemot se reproduit, en petite quantité il est vrai, sur 

 quelques points de nos côtes et de celles de l'Angleterre. Il 

 niche dans les trous des rochers et pond un seul œuf, qui est 

 l'un des plus beaux que nous connaissions. Il est relativement 

 très gros, pyriforme, à calcaire épais, tantôt verdâtre, tantôt 

 jaunâtre, mais toujours vert dans sa transparence. Il est orné 

 de points ou de traits tantôt d'un' gris violet, tantôt d'un brun 

 noir. 



Les Guillemots n'ont aucune valeur culinaire, car leur 

 chair a un goût huileux et est immangeable. Pourtant les 

 chasseurs de la baie de Somme ne dédaignent pas de leur 

 faire la chasse à défaut d'un gibier plus méritant. Ils les pour- 

 suivent dans des bateaux très légers et spéciaux, et les tirent 

 lorsqu'ils reparaissent après avoir plongé, car il est bien rare 

 que ces oiseaux se servent de leurs ailes pour chercher leur 

 salut. 



