CHAPITRE III 



SOUVENIRS ET AVENTURES, 



Plusieurs de mes lecteurs ont bien voulu m'indiquer 

 leurs desiderata pour la seconde Série, et m'ont prié de 

 leur raconter quelques-unes des aventures de ma vie de 

 naturaliste. Je me rends très volontiers à leur désir, 

 bien que cène soit pas chose facile, car j'ai déjà donné, 

 dans la « Vie des Oiseaux », l'histoire de mes plus jolis 

 coups de fusil. Ne voulant pas me répéter, j'ai dû 

 chercher dans mes notes inédites ce qui pouvait être 

 pour eux instructif et amusant, tout en étant obligé de 

 me restreindre, à cause du peu de place dont je dis- 

 pose. 



Pour mettre un peu d'ordre dans mon récit, chaque 

 historiette sera séparée de sa voisine par un entête 

 distinct. 



Apprentissage. 



J'avais déjà une assez jolie collection locale d'œufs d'oi- 

 seaux au commencement de 1844; aussi je fus bien sa- 

 tisfait quand Charles Bonhôte, le fils de mon meunier, 

 vint un jour me prévenir qu'il avait enfin découvert un 

 nid de Chouette hulotte, dont j'ambitionnais les œufs 

 depuis longtemps. Charles Bonhôte était un brave garçon 

 de dix-huit à vingt ans, à veste de molleton et à bonnet 

 de coton, comme on en portait alors, ce qui ne l'em- 

 pêchait nullement d'être intelligent et de s'associer de 

 bon cœur aux goûts de son jeune maître. Dès le lende- 



