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le déposer à la police. Il ajouta qu'il s'efforcerait d'en 

 obtenir la restitution. Mais j'appris, par sa lettre du 

 1 er septembre 1852, que, la prohibition étant formelle, 

 il n'avait pu avoir cette satisfaction. Le poignard était 

 joli, mais je ne le regrettai pas trop, puisque j'avais 

 manqué l'occasion, fort peu désirable, de faire connais- 

 sance avec les plombs de Venise. 



A la frontière du Maroc. 



En 1856, j'avais entrepris un troisième voyage 

 d'exploration en Algérie, que je voulais faire plus com- 

 plet que les précédents, en profitant de l'expérience 

 acquise, et en parcourant le Sahara, que je n'avais fait 

 qu'entrevoir. Aussi, comme je connaissais le général 

 Damnas, directeur des affaires de l'Algérie au Minis- 

 tère de la guerre, j'en avais profité pour me faire 

 donner une mission, gratuite d'ailleurs, mais appuyée 

 de lettres de recommandation pour tous les chefs des 

 bureaux arabes. Cette précaution me permit de retirer 

 tous les fruits possibles de mon voyage, car, non seule- 

 ment je pouvais obtenir facilement des chameaux de 

 charge pour les bagages de ma caravane, mais en outre 

 j'étais protégé, dans les endroits dangereux, par une 

 escorte de cavaliers des Goums, accompagnés d'un 

 spahi, porteur du tabac ou sceau du commandement. 

 En juin, j'avais quitté depuis quelques jours les lacs 

 salés, et je m'étais porté du côté de la frontière maro- 

 caine, dans un endroit extrêmement désert et couvert 

 de dunes, mais riche en oiseaux rares, comme Y Outarde 

 Houbara, le Courvite, Y Alouette de Clot-Bey et quelques 

 autres, parmi lesquelles une espèce encore inconnue, 

 que j'appelai Alouette calandrine, et qui fut décrite 

 plus tard par Loche, sous le nom <X Alouette de Reboud. 

 Un beau matin, j'étais parti seul sur mon cheval Mous, 



