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 per altro, come il primo lavoro di tal genere che siasi pubblicato 

 intorno ad un lembo di terra italiana poco esplorato, la cui fauna 

 ci offre problemi interessanti da risolvere circa la distribuzione 

 geografica della specie. 



Malta, Gozzo e Cornino sono terre poco elevate sul livello del 

 mare, costituite di arenarie, di calcaree e di marne riferibili al pe- 

 riodo miocenico, le quali formano un suolo arido, duro e poco pro- 

 pizio alla vegetazione. 



A Malta la terra vegetale è scarsissima e la poca che vi si trova è 

 quasi tutta importata dalla vicina Sicilia. Di più le pioggie vi sono 

 assai rare e le sorgenti poco cousiderevoli; per la qual cosa non vi 

 attecchiscono che grami cespugli e vi regna quasi tutto l'anno una 

 siccità poco favorevole ai molluschi. L'isola di Gozzo essendo più 

 montuosa e meno popolata si trova relativamente in condizioni mi- 

 gliori, ed un conchiologo che visitasse in tempo opportuno le sue 

 valliciuole ed i suoi dirupi vi farebbe certamente proficue raccolte. 

 Ma nell'Arcipelago maltese come in generale in tutti i paesi assai 

 aridi le ricerche malacologiche non riescono utili che nella stagione 

 delle pioggie. 



Mancando sì a Malta che a Gozzo acque correnti di qualche im- 

 portanza, vi scarseggiano i molluschi d'acqua dolce e quelli che vi 

 si raccolgono sono tutti di piccole dimensioni. Ho trovato fra essi 

 una interessante conchiglietta ( x ), la quale spetta ad un genere 

 nuovo per la fauna italiana. 



Le conchiglie terrestri dell' Arcipelago maltese presentano in 

 generale alcuni caratteri comuni che sembrano dipendenti da in- 

 fluenze locali. Sono cioè di piccole dimensioni ed assai solide; hanno 

 ornamenti (strie, coste, lamelle ec.) ben sviluppati e colori assai 

 sbiaditi. In alcune di esse, per es. nelY Heiix vermiculaia, con- 

 servandosi sempre i requisiti più spiccati della specie, 1' apertura 

 assume una forma anormale, diventando più alta ed un poco ango- 

 losa inferiormente, mentre la base della columella si protrae in 

 guisa da costituire in alcuni individui un piccolo tubercolo. 



Il catalogo dei molluschi maltesi, giusta la distribuzione geogra- 

 fica delle specie che vi sono comprese, può scomporsi nel seguente 

 modo : 



(*) Vedi in proposito la magnifica opera del signor Bourguignat intitolata: 



Malacologie de l'Algerie. 



